La Legionella es una bacteria que representa un riesgo sanitario significativo para las instalaciones industriales, especialmente aquellas que manejan agua en sus procesos. Su capacidad para proliferar en sistemas de agua y dispersarse en forma de aerosoles o vapores puede causar la legionelosis, una infección respiratoria grave. De acuerdo con el Real Decreto 487/2022, las empresas tienen la obligación de implementar medidas de prevención y control de Legionella en sus instalaciones.
En este blog, buscamos profundizar en la importancia de cumplir con la legislación vigente, así como en las sanciones asociadas a su incumplimiento y los riesgos que conlleva la proliferación de la bacteria. Sabemos que la prevención y control de Legionella es un tema que ha preocupado a muchos de nuestros clientes, por lo que queremos aprovechar esta oportunidad para aclarar dudas comunes y proporcionar información detallada que ayude a entender mejor los requisitos y las mejores prácticas para cumplir con el Real Decreto 487/2022.
Legionella en la Industria: Un Riesgo Real
La Legionella es una bacteria que se encuentra de forma natural en fuentes de agua, pero en condiciones específicas puede proliferar y convertirse en un peligro para la salud humana. Las instalaciones industriales que manejan agua, especialmente en sistemas de refrigeración, agua caliente sanitaria, humidificación, o en cualquier otro sistema en el que se genere aerosoles de agua, pueden ser puntos de riesgo.
Los brotes de Legionella en entornos industriales no solo ponen en riesgo la salud de los trabajadores, sino que también pueden tener consecuencias legales, económicas y reputacionales para las empresas responsables.

El Real Decreto 487/2022: Cumplimiento Obligatorio en la Industria
El Real Decreto 487/2022, aprobado en España, establece una serie de medidas obligatorias para la prevención y control de Legionella en instalaciones industriales. Esta legislación tiene como objetivo reducir la proliferación de la bacteria en las instalaciones y evitar la propagación de la legionelosis. A continuación, se detallan algunos aspectos clave de este Real Decreto:
2. Ámbito de Aplicación
El Real Decreto 487/2022 afecta a todas las instalaciones industriales que puedan generar aerosoles de agua o que dispongan de sistemas de agua que no estén adecuadamente gestionados. Algunas de estas instalaciones incluyen:
- Torres de refrigeración y condensadores evaporativos.
- Sistemas de agua caliente sanitaria.
- Sistemas de humidificación y nebulización.
- Circuitos de refrigeración y aire acondicionado.

2. Plan de Prevención y Control
Las empresas deben desarrollar e implementar un Plan de Prevención y Control de Legionella, que contemple una serie de medidas preventivas y de control, como el tratamiento adecuado del agua, la limpieza y desinfección de los sistemas, el monitoreo periódico de los niveles de Legionella y la capacitación del personal.

3. Inspección y Mantenimiento Regular
El Real Decreto establece que las instalaciones deben ser sometidas a inspecciones periódicas para asegurar que se mantengan en condiciones óptimas para prevenir la proliferación de Legionella. Esto incluye la limpieza regular, la eliminación de residuos y la desinfección de los sistemas.

4. Capacitación Obligatoria
El personal encargado del mantenimiento y control de las instalaciones debe recibir formación específica sobre la prevención y control de Legionella, conforme a lo dispuesto en el Real Decreto 487/2022.

Sanciones por Incumplimiento del Real Decreto 487/2022
El incumplimiento de las disposiciones establecidas en el Real Decreto 487/2022 puede acarrear graves consecuencias para las empresas, incluidas sanciones administrativas y responsabilidad civil. A continuación, se describen las posibles sanciones en caso de no cumplir con la normativa:
- Multas Económicas
El incumplimiento de la normativa puede resultar en multas que varían en función de la gravedad de la infracción. Estas multas pueden ser significativas y afectarán negativamente las finanzas de la empresa. - Suspensión de Actividades
En casos más graves, como la existencia de brotes de legionelosis causados por la falta de medidas de prevención adecuadas, las autoridades pueden suspender las actividades de la instalación industrial afectada. Esto implica una paralización de la producción y puede generar grandes pérdidas económicas. - Responsabilidad Civil y Penal
En situaciones extremas, las empresas podrían enfrentar responsabilidad civil o penal si se demuestra que la negligencia en el cumplimiento de las normativas de Legionella causó daños a la salud de los empleados o de terceros. Esto podría dar lugar a procesos judiciales y a indemnizaciones por daños. - Reputación de la Empresa
La aparición de un brote de Legionella en las instalaciones industriales de una empresa no solo afecta su situación financiera, sino que también daña su reputación. Las empresas que no implementan medidas de control adecuadas pueden perder la confianza de sus clientes, proveedores y empleados.
Casos Reales de Legionella en la Industria
A lo largo de los años, diversos brotes de Legionella han ocurrido en instalaciones industriales, demostrando la importancia de un adecuado control. Un ejemplo destacado ocurrió en una planta de refrigeración industrial en España, donde una falta de mantenimiento adecuado en las torres de refrigeración provocó un brote de legionelosis que afectó a varios trabajadores. Este caso resultó en sanciones económicas para la empresa, así como en una suspensión temporal de sus actividades.
Otro caso relevante fue el de una industria farmacéutica que no mantuvo adecuadamente sus sistemas de humidificación, lo que permitió la proliferación de Legionella. Tras la detección de la bacteria, la empresa fue multada y obligada a realizar un proceso de desinfección y revisión completa de sus instalaciones, con el consiguiente impacto económico y reputacional.
La Necesidad de Cumplir con el Real Decreto 487/2022
El Real Decreto 487/2022 es una legislación clave para garantizar la salud pública y la seguridad en las instalaciones industriales. Es esencial que las instalaciones industriales se sometan a inspecciones periódicas, mantengan los sistemas de agua en condiciones óptimas y capaciten a su personal para cumplir con las normativas de prevención y control. De no hacerlo, las consecuencias pueden ser graves, tanto a nivel sanitario como legal y económico.
En este contexto, la implementación de un Plan de Prevención y Control de Legionella no es solo una obligación legal, sino una acción responsable para proteger la salud y seguridad de todos los involucrados en el proceso industrial.